四話　※愛の告白

　「でも、他の人とも距離が近いとお兄様に言われていたではありませんか。私じゃなくても――」

　「それは心を許した者にだけって事だよ」

　「でも、私の”匂い”が好きだから、そう感じるのではないですか？」

　「確かに君の匂いはとても好きだ。ずっとこの匂いに包まれていたいと思うほどに……」

　

　そう言って私を抱き寄せて頭にキスをしてくる。嬉しいと思う反面、やっぱり私の”匂い”が好きなのだと思うと私自身を好きでいてくれていたわけではないという事が、なぜだかとても悲しい気持ちになる。

　そこまで考えてようやく自分の気持ちに気付いてしまった……私はアルフレッド様が好きなのだと。

　今まで匂いに執着されていると思っていたし、他の人とも距離が近くて自分だけではなかったのだと気付き、心にモヤモヤしたものがあった為、深入りしたくなくて気持ちを閉ざしていた。

　それに私自身、恋愛など縁がなく、こんな気持ちを男性に抱いた事などない。

　つまり初恋なのだ。

　その初恋の人にこうやって抱き寄せられてキスをされるのはとても幸福な事なのに、その相手は自分の匂いが好きだと言うのだから、堪らない気持ちになってしまうというものだ。

　「では、私の匂い以上にもっと好きになれる匂いの女性を探してくださればいいのです」

　自分でそう言っておきながら苦しくて顔を上げられない、今上げたら涙が出てしまう。

　他の女性のところにいってしまう事も嫌なのに、私自身を好きではない人と結ばれる気持ちにもなれないなんて、矛盾だらけもいいところだ。

　「違うよ、シャルル。匂いが好きになったのは後の事で、本当は修練場で汗を流す君に一目惚れしたのが先なんだ」

　「え？」

　「真っすぐな目をしてひたすら己を磨き上げている君が美しくて仕方なかった。汗を流して、毎回見るたびに騎士として誇りを持って鍛錬している姿に釘付けだったんだよ」

　「……毎回？」

　「そう、毎回……まだ父上が亡くなって間もない頃、当主として右も左も分からない状態だった私は途方に暮れていた。君のお父上やリヒャルトに助けてもらいながら何とかやっていたんだけど、オーランドルフ城に来るといつも修練場で一生懸命汗を流している女性を見かけては陰からこっそり見ていたんだ。前だけを見つめている君はとても眩しくて……」

　確かにアルフレッド様が公爵家の当主になって城にやってきているのは知っていたけれど、最初の内は話す機会もなくて、お兄様のご友人が来ている程度の認識しかなかった。

　あの頃、こっそり見られていたの？

　確か騎士団に入り立てで、早くお兄様と肩を並べたくて必死に剣を振っていた時期だと思う。

　アルフレッド様はあの頃を思い出すかのように遠くを見つめながら、その当時の事を話し続けた。

　「すぐにリヒャルトの妹君だというのが分かって、私よりも5歳も年下なのに自分を見失わない君と胸を張って話せるようになりたくて……当主としての仕事も頑張る事が出来たんだ」

　「そ、そうなのですか？まさか見られていたとは知りませんでした……」

　「なかなか声をかけられないでいたけど、君が私を見つけて声をかけてくれたんだ。夏の暑さで汗を流している私にタオルを貸してくれたんだよね。そのタオルから君のいい匂いがしてきて……それ以来君の匂いには敏感なんだ」

　「タオルの匂いなど、どこが良いのですか？汗臭くて渡さなければ良かったと思っていたのに――」

　私の至極真っ当な質問にアルフレッド様は心底おかしいと言わんばかりに笑いながら、満面の笑顔で答えてくれる。

　「確かに自分の汗拭き用タオルを私に渡す女性は君くらいかもしれないね。でもそんな飾らない君がとても好きだから、可愛いとしか思わないんだけど」

　なんていう殺し文句をなんて笑顔で言ってくるのだろう。恥ずかしさのあまり、とてもじゃないけどアルフレッド様の顔を直視出来ない。

　これは愛の告白を受けていると思っていいの？アルフレッド様が、私を好きだと仰っている？全然頭がついていかない――――

　「シャルル、そんな君に叶えてほしい願いとは、私の妻になってほしいという事なんだ」

　「え？妻？」

　騎士になる事にばかり一生懸命で、結婚など考えた事もなかった私にはとても縁遠い言葉だった為、驚きのあまり素っ頓狂な声を出してしまう。

　「私は君をとても愛しているし、私には君しかいない。でも騎士になりたくて自軍に入隊してしまう君に、妻になってくれと言うのはとても悩ましくて……私がこんなに距離を詰めていても全く私の気持ちにも気付きそうにないから」

　「そ、それは……私だけに距離が近いと思っていなかったから……父上や皆は何と言っていたのですか？」

　「皆、君の意思に任せると言っていたよ。だからシャルルにお願いしようと思ったんだ。シャルロッテ・オーランドルフ嬢、君の全てが愛おしい。まだまだ未熟な当主だけど、こんな私とどうか結婚してほしい」

　私の手を握って手の甲にキスをしながら、真剣な眼差しで結婚を懇願してくるアルフレッド様の瞳は、いつにも増して熱を帯びながらも誠実さを湛えていた。

　さっきまでアルフレッド様が沢山の女性に囲まれている姿をみてすっかり沈んでいたのに、彼の言葉が私の体にしみわたり、体中が喜びに満たされていく。

　自分があまりにも現金で恥ずかしくなってしまい、素直に気持ちを伝えられない私は、またしても可愛げのない返答をしてしまうのだった。

　「…………私だって、好きでもない男性にベタベタ触らせたりしませんよ」

　ああ、もっと言い方ってものがあるでしょうに…………そんな私の気持ちなど気付いていないのか、アルフレッド様の顔が輝いているのが分かる。

　

　「それじゃあ………………」

　「よろしくお願いいたします」

　何とかなけなしの勇気を振り絞って私が頭を下げると、突然アルフレッド様の両手によって顔を上に向けられたと同時にキスの嵐がふってくる。

　「シャルル……大切にするから……」

　「ぁ、んっ…………ふぁっ……んんっ」

　喋りたいのに息つく間もないほどのキスで、そのままソファに倒れ込みながら互いに舌を絡め、口内を貪り合った。アルフレッド様のあまりに激しい愛を一身に浴びて、背筋が粟立つのが止まらない。

　彼の舌が私を待ちわびていたかのように歯列を味わい、舌を擦り合わせ、唾液をすすりながら舌に吸い付いてくる。

　

　その間も私を離すまいと両手で頬を包み込み、優しいのに情熱的で、彼の熱情に溶かされてしまいそうだった。

　そしてふいに私の下腹部に硬いモノが当たる。

　これはもしかして…………

　アルフレッド様は私の手を自身の硬くなったソレにあてがい、恍惚とした表情で伝えてくる。

　「君だけだよ……私のココをこんな風にしてしまうのは。君の匂いを嗅いだだけでも反応してしまうくらいなのに……」

　私の匂いだけで？彼が反応するのは私だけ？

　その事実が私を酷く喜ばせ、喉がゴクリと鳴ったのを彼は知らない。

　私はズボンの中でガチガチに硬くなっていたソレが、私への愛情の深さに思えてとても愛おしく感じ、たどたどしくも布越しに握ったり上下にさすってあげた。

　すると、私の手の動きに合わせて彼から甘い声が漏れてくる。

　「ぁ、くっ………………ダメだよ……っ」

　ダメと言いながらも気持ちが良いのか、私の手に無意識に擦り付けている腰の動きに、私の中でアルフレッド様を気持ち良くしてあげたいという気持ちが溢れ出してきてしまうのだった。

　「ん、アルフレッド様……気持ちいい？」

　「ああ……君の手で触られているかと思うと堪らない」

　アルフレッド様の腰の動きが増してきて、もっと、もっとと言われているような気がしたので、はしたないと思いつつもおずおずとズボンの中に手を入れて硬くなった男根を直に触ってみた。

　「ぁ、直接は、ダメッ…………くっ……ぁ、あっ」

　「気持ちいいのですね。もっと私で気持ち良くなってください」

　私の手で気持ち良くなっている彼がとても愛おしく、彼の男根を擦る手の勢いが増していく。

　窮屈そうなズボンの中から出してあげると、初めて見る男性のソレに釘付けになってしまう。

　これがアルフレッド様の……とても大きい。

　ピクピクと痙攣し、先の方から汁が滴ってきているわ……ぬるぬるとしてきて、滑りが良くなるととても気持ち良さそう。もっと、もっと私の手で気持ちよくなればいい。

　そして私でいっぱいになればいい。

　独占欲でまみれた自分の気持ちを誤魔化すようにアルフレッド様の唇を引き寄せ、舌を絡ませると、私の手の中にあるソレはさらに質量を増し、硬くなっていった。

　「ん、ふっ……んんっ…………は、ぁ、シャルル……愛してる」

　「アルフレッド様……んっ……わたし、も……っ！」

　「あ、出るっ………………～～～っ」

　私が自分の気持ちを告白したと同時に、アルフレッド様の体がビクビク痙攣し、彼の男根から熱い精が解き放たれた。

　自身の精で私のドレスが汚れてしまわないように私のドレスをたくし上げ、太ももに吐精していたのだった。

　これが男性の…………荒々しい息遣いで胸を上下し、私を見下ろすような体勢のアルフレッド様は、瞳に怪しい光を宿しながら獲物を見るような目をしていた。